В 20 веке Америка манила многих. Но не многим было суждено реализовать в ней свои мечты: многие авантюристы сгинули в ней, так и не реализовав свои надежды. Но все же были люди, которым покорялся этот континент, одним из таких был Чарльз Понзи, итальянский эмигрант.
Он родился на севере Италии, в Эмилии-Романье. Скучная жизнь в провинции была не по душе, поэтому он перебрался в Рим. Через 2 года он отправился в Бостон на пароходе – покорять Америку.
В то время каждый третий просто мечтал туда попасть.
Он был в Бостоне в 1903 году, имея лишь 2,5 доллара и большие надежды на богатство.
Ему пришлось работать кем угодно: официантом, мойщиком, переводчиком, клерком за все это он получал мелочь.
Потом в Монреале Чарльз попал на 1,5 года в тюрьму за подделку документов, а через некоторое время он пытался провезти итальянцев-нелегалов в Америку, за что вновь попадает в тюрьму, только уже на 2 года.
Казалось, что он был обречен на неудачи в Америке, никогда так и не став кем-то, кроме мелкого афериста. Но однажды он получил письмо, в котором был купон Всемирного Почтового Союза, его прикладывали к письмам, для того, чтобы адресат мог поменять купон на марку и потом бесплатно послать письмо. Естественно, цены на марки везде были равные. Но после Первой мировой войны произошла девальвация и курс европейской валюты относительно американского доллара резко упал. Итальянец понял, что марка, купленная, в Италии, в Америке будет стоить где-то в 6 раз дороже. Он сразу представил себе, как тысячи агентов скупают марки во всех странах и продают их в США.
Но сразу стало ясно, что затраты на транспорт съедят всю прибыль, да и продать большое количество марок нереально. Понзи понял сразу, а вот те, кому он рассказывал о таком способе заработка, не видели изъяна в бизнесе.
XX век стал переломным в истории: научные открытия, технологический прогресс . Мировоззрение людей менялось, они были готовы верить в чудеса. 26 декабря 1919 бостонские бизнес-газеты писали о многих вещах, Платные объявления, как всегда, помещали на последние страницы и мало кого ими интересовался. Среди них было одно очень любопытное: "Security Exchange Company. Операции с почтовыми купонами. Доход 50% уже через 1,5 месяца. Чарльз Понзи".
Понзи понял, как заработать на открытии: он не будет продавать марки, но "операции с почтовыми купонами" – чудесная утка для объяснения, откуда же у него деньги.
В конце 1919 года он занял 200 долларов, снял за них помещение, закупил канцелярские принадлежности и стал предпринимателем. Люди верили ему, несли деньги, одурманенные возможностью быстро заработать. Так он и заработал свою первую тысячу.
